De forma resumida, a leucemia é um tipo de câncer que afeta os leucócitos (células de defesa do organismo). A doença pode acometer pessoas de qualquer idade e é o tipo de câncer mais comum em crianças. Contudo, se tratada logo no início, as chances de cura são altas.
Segundo o hematologista e especialista em transplante de medula óssea Alexandre Caio, mesmo as leucemias agudas, que são muito graves, têm chance de cura. As crônicas não têm cura, mas a medicina tem formas de controle muito eficazes. Com o diagnóstico precoce as chances de cura da leucemia são de 90% para as crianças e de 50% para adultos de até 60 anos.
Existem diferentes tipos de leucemia e, muitas vezes, os sintomas iniciais podem demorar a aparecer ou serem leves a ponto de serem confundidos com um resfriado. Por isso, é fundamental estar atento aos primeiros sinais da doença para obter o diagnóstico precoce. Confira abaixo quais são os principais sintomas da leucemia.
Os sintomas da leucemia podem variar dependendo do tipo da doença. Abaixo, nós iremos listar apenas os mais comuns. Mas, lembre-se de consultar o médico sempre que suspeitar que algo possa estar errado com a sua saúde.
No caso das crianças, é importante observar qualquer mudança no comportamento, pois elas podem não expressar verbalmente os incômodos. Assim, caso a criança comece a apresentar cansaço constante e não queira mais correr ou brincar, procure um pediatra. Outros sintomas que devem ser investigados nas crianças são infecções recorrentes, palidez e hematomas pelo corpo.
A fadiga excessiva também é um sinal de alerta para os adultos. Pois, com a superprodução de células cancerígenas, o sangue fica sem quantidade suficiente de glóbulos vermelhos, o que leva à anemia e, consequentemente, à fadiga, fraqueza e palidez.
Devido à produção de células brancas “defeituosas”, a leucemia deixa o organismo mais vulnerável a infecções. A febre, porém, pode ser causada tanto por essas infecções oportunistas quanto pela própria leucemia.
Conhecido popularmente como íngua, o inchaço dos gânglios, principalmente no pescoço, axilas e clavícula, pode ser um sintoma de leucemia.
A produção das células cancerígenas também afeta a quantidade de plaquetas no sangue. Isso interfere no processo de coagulação e, portanto, pode causar sangramentos no nariz e nas gengivas e deixar a pele mais suscetível a hematomas.
As chamadas petéquias, pequenas manchas vermelhas, também podem aparecer devido ao sangramento sob a pele.
Suar excessivamente, principalmente à noite, é outro sinal de alerta.
Uma das funções do baço é destruir as células defeituosas do sangue. Por isso, é comum que, com a leucemia, ele aumente de tamanho e chegue a provocar desconforto e até mesmo dor abdominal.
Por fim, dores nos ossos também podem ser sinais de leucemia, pois a produção dos glóbulos brancos cancerígenos é feita na medula óssea, localizada no interior dos ossos.
Estima-se que ocorram cerca de 8 mil novos casos de leucemia por ano no Brasil. A incidência de leucemia aguda é maior em crianças pequenas e em idosos com mais de 65 anos. Por isso, é importante manter os exames em dia e ficar atento aos possíveis sinais da doença.
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